Nuove scoperte sull'Herpes

Scoperto il meccanismo molecolare grazie al quale l'Herpes si ripresenta periodicamente creando le caratteristiche lesioni della pelle ("fuoco di sant'Antonio") o delle labbra.

È il frutto di una ricerca internazionale coordinata dal Gaslini di Genova e pubblicata sulla rivista dall'Accademia delle Scienze degli Stati Uniti (PNAS). Il meccanismo è stato individuato nello Herpesvirusalfa (che comprende anche l'Herpes Simplex e il virus VaricellaZoster dell'uomo) e gli permette di sottrarsi al controllo delle cellule NK, un tipo di globuli bianchi che giocano un ruolo importante nelle difese contro tumori e infezioni virali, in particolare infezioni dovute a virus Herpes. Infatti un cattivo funzionamento o un deficit di cellule NK può causare patologie molto gravi quali encefaliti da Herpes.